控制器是電動車的大腦，用簡單的話說，控制器就是將電池能量與驅(qū)動車輪的電機(jī)聯(lián)系起來的橋梁。當(dāng)司機(jī)踩下加速踏板的過程就是對控制器進(jìn)行操作的過程，控制器的角色就相當(dāng)于家中可調(diào)光燈中的變阻器。

在車中，與加速踏板連接，它能夠使電流輸出功率在某一范圍內(nèi)進(jìn)行變化。電池供向電機(jī)的電流由控制器進(jìn)行變化調(diào)控。

新的電動車采用高效、高功率的交流發(fā)電機(jī)，控制器則負(fù)責(zé)將電池中的直流電轉(zhuǎn)化為交流電。

電動車中負(fù)責(zé)驅(qū)動車輪的電機(jī)還被稱為牽引電機(jī)。交流感應(yīng)電機(jī)和交流永磁電機(jī)是目前使用廣泛的電機(jī)種類，它們擁有高扭矩、運(yùn)行穩(wěn)定、重量輕的特點(diǎn)。

電機(jī)中的定子利用動力系統(tǒng)傳遞來的交流電生成磁場，定子內(nèi)部的轉(zhuǎn)子則負(fù)責(zé)將電能轉(zhuǎn)化為機(jī)械能輸出。

除了擔(dān)任動力傳遞的角色之外，電機(jī)還能夠?yàn)殡姵剡M(jìn)行反向充電，此時(shí)電機(jī)被稱為“發(fā)電機(jī)”。在電動車減速時(shí)，制動能量回收系統(tǒng)則是通過電機(jī)將電能傳回給電池。

一輛電動車中可以搭載一個(gè)或多個(gè)電機(jī)，有些則采用輪轂電機(jī)的方式，將電機(jī)直接安裝在車輪內(nèi)部。而綜合考慮輪轂電機(jī)的優(yōu)缺點(diǎn)后（簡化車輛結(jié)構(gòu)但增加簧下質(zhì)量），目前尚未有車企采用。

電機(jī)驅(qū)動相比傳統(tǒng)內(nèi)燃機(jī)驅(qū)動的優(yōu)勢在于，其能量利用率更高，并且能夠從一開始就達(dá)到大扭矩，在車輛加速性能上遠(yuǎn)超于內(nèi)燃機(jī)。

對于純電動汽車而言，如果采用定傳動比減速器，即通常所說的取消變速器，車輛的加速時(shí)間和高車速性能往往相互制約。因此，對于追求車輛加速性能好、高車速高的高性能純電動汽車尤其是純電動跑車，在電機(jī)重量和成本增加空間受限情況下，可以考慮加裝變速器，從而既提高車輛高車速，又縮短車輛加速時(shí)間。然而，正如家用轎車的性能不能按照跑車的標(biāo)準(zhǔn)要求，純電動跑車與日常出行使用的純電動汽車對性能的要求也不盡相同。實(shí)際上，通過合理設(shè)計(jì)電機(jī)特性曲線，匹配減速器減速比，大部分純電動汽車高車速也可以設(shè)計(jì)在時(shí)速150公里以上，基本上能夠滿足市場需求。因此從性能角度來看，純電動車沒有必要加裝變速器。